近年來，我國乙烯工業發展迅猛，乙烯產能已由2005年的785萬噸/年增加到2012年的1648萬噸/年。2010~2013年我國已成為僅次于美國的世界第二大乙烯生產國。中國石化在2012~2013年世界十大乙烯生產商中名列第五位。到2015年我國乙烯產能將達2500萬噸/年，接近美國現在的乙烯產能水平。

　　我國乙烯工業今后的發展將更加注重科學發展，更加突出轉變發展方式，更加抓緊結構調整，以促進我國由乙烯生產大國向乙烯生產強國的歷史性轉變。

　　裝置規模不斷增大，當量消費自給率逐步提高

　　我國乙烯裝置2013年產能已提高到1728.9萬噸/年，乙烯裝置平均規模也超過世界平均規模52萬噸/年。

　　鑒于國家發改委新頒布的產業結構調整指導目錄規定，所有規劃和新建乙烯裝置規模應達到100萬噸/年，而新建煤基烯烴MTO裝置規模需在50萬噸/年以上，且目前國內在建、新建的中資或中外合資石腦油裂解裝置項目規模均在80萬噸/年或以上，因此2015年我國乙烯裝置的平均規模將從2013年的61.75萬噸/年進一步增加到65萬噸/年以上。

　　國內對乙烯的需求在“十二五”期間仍將保持旺盛的增長態勢，預計乙烯當量消費量將從2013年的3900萬噸猛增至2015年的4400萬~4500萬噸，年均增長率保持在兩位數的較高水平，產銷兩旺。

　　未來我國乙烯基本能夠實現自給，而目前當量消費缺口仍較大，約為53%左右，這表明我國乙烯工業仍有一定發展潛力。隨著新建裝置的投產和已有裝置的擴大產能，我國乙烯當量消費自給率將從目前的49%提高至2015年約70%。

　　原料替代提上日程，煤制烯烴產業成乙烯工業新亮點

　　我國乙烯裂解原料包括石腦油、輕柴油、重油、原油、乙烷和丙烷等，生產成本高、競爭力不強。

　　隨著我國乙烯產能、產量的迅速增加，今后全靠國內煉油裝置生產乙烯原料來滿足需求將越來越困難。另一方面，多用乙烯原料又將影響煉廠的成品油產量。因此，企業將在優化乙烯原料、盡量利用油氣田輕質資源、內部挖潛互供、適當發展煤基甲醇制烯烴的同時，進一步增加乙烯主要原料石腦油、輕烴等的進口量，并注意實現進口來源的多元化。

　　近年來，中國煤制烯烴產業取得了較快發展，2012年國內已建成投產煤經甲醇制烯烴裝置3套，包括神華包頭項目，年產乙烯和丙烯各30萬噸;神華寧煤項目，年產丙烯52萬噸;大唐多倫項目，年產丙烯46萬噸。另外，2013年建成投產的甲醇制烯烴目有：中國石化中原乙烯年產20萬噸烯烴項目;寧波禾元化學有限公司60萬噸甲醇制烯烴項目。上述項目合計甲醇制烯烴產能為238萬噸。

　　同時，國內還有多套裝置已開始建設，如延長石油靖邊油氣煤鹽綜合利用項目(一期煤制烯烴產能為60萬噸)和陜西蒲城清潔能源化工公司年產68萬噸烯烴的煤制烯烴項目等，預計未來仍將有煤制烯烴項目陸續上馬。

　　在我國，原料替代已提上議事日程，甲醇制烯烴、重油催化熱裂解制乙烯、乙醇脫水制乙烯等路線面臨發展機遇。但總體看，石油基原料仍將占據主導地位。

　　面臨來自美國和中東的低成本競爭

　　隨著中國、印度等為代表的發展中國家石化工業的崛起和中東國家憑借其廉價資源優勢積極向石油工業的中下游領域推進拓展，全球乙烯工業已從世紀之初的北美為主，亞太其次，西歐隨后的格局改變為目前以亞太為主，北美次之，西歐、中東隨后的格局。

　　近期，美國化工行業基于最低的天然氣價格已在世界上建立了其全球霸主地位。廉價的天然氣意味著廉價的能源、廉價的原料和較高的利潤。

　　在過去的10年中，美國已有的一些乙烯裝置從停產狀態走向重新開啟，還有一些乙烯裝置正進行擴能。

　　最大的進展是有大批新的乙烯裝置將進入建設。乙烯產量原本居各國之首的美國乙烯工業又重新獲得了不少跨國石油石化公司的青睞，在2016年和2018年之間，僅3年內，就將有8套新的裂解裝置會投入生產。

　　美國重要的乙烯產能建設將加大向亞洲和南美洲的出口。由于美國天然氣價格比歐亞低，且其乙烯工業及其下游高端產品生產具有技術優勢，生產成本將有較大的降低，并重新贏得競爭優勢。

　　中東資源國家將完善石油工業產業鏈，進一步發展煉化工業作為其重要的發展戰略，利用其廉價天然氣資源優勢，通過在其國內與跨國大公司合資就地建設和到國外與有市場前景的國家合資建設大型煉化一體化項目的方式，繼續提升其煉化工業在全球的地位，不久的將來，將超過西歐而居世界第三位。

　　乙烯是石化工業的基礎原料，中東以天然氣為原料，具有極大的成本優勢。

　　以沙特阿拉伯為引領，加上卡塔爾、科威特和阿布扎比，該地區建設了大量石化生產裝置，由于使用原油生產副產的廉價乙烷為原料，具有很大的成本優勢，使乙烯生產成本僅每噸100美元。相比之下，我國以石腦油為原料的乙烯生產成本高達每噸530美元。

　　總體看，隨著以區域經濟一體化為先導的經濟全球化進程的推進，我國乙烯工業在原料缺乏成本優勢的情況下，既面臨著以常規、中低檔產品為主的中東乙烯工業的追趕和沖擊，又面臨著以功能化、差別化、高附加值、高檔產品為主的美國和日本等發達國家的堵截和阻擋，還存在著產能過剩、以中國大陸為目標市場的韓國、中國臺灣以及東南亞國家等周邊國家地區的圍困和競爭。