空氣與汽油，本是兩個風馬牛不相及的概念，但高技術的魔力卻把它們密切聯(lián)系起來。日前，英國空氣燃料合成公司在倫敦宣布，該公司發(fā)明了一種可以把空氣轉(zhuǎn)化為汽油的技術，并在過去3個月用空氣制造出5升汽油!

　　根據(jù)公司總裁哈里森的介紹，利用空氣制造出的汽油，無論是嗅覺還是視覺，感覺都跟真的汽油一樣。由于空氣石油是根據(jù)石油的構(gòu)成成分嚴格進行合成的，其中不含有任何添加劑，也沒有硫等各種污染物。因此，與傳統(tǒng)的汽油相比，空氣合成汽油更清潔，屬于環(huán)保型產(chǎn)品。

　　幾年前，美國加州大學物理學家彼得·艾森博格曾撰文稱，未來燃料的主要成分就是水和二氧化碳。眼下，英國科學家的研究正在把這一預測變成現(xiàn)實。空氣變汽油，簡言之就是“空氣+水=汽油”，但這個簡單的公式背后需要一系列復雜的技術支撐。首先，從空氣中提取二氧化碳;其次，把二氧化碳和氫氧化鈉溶液混合產(chǎn)生反應，生成碳酸鈉和水;第三，通過特殊設備對碳酸鈉溶液進行電解，生產(chǎn)出純凈的二氧化碳氣體;第四，通過電解水蒸氣提取氫氣;第五，在反應爐內(nèi)將二氧化碳和氫氣進行有機合成，制造出甲醇，甲醇再經(jīng)汽油燃料反應器最終“變身”為汽油。

　　空氣合成汽油的技術核心是“空氣捕獲法”以及合成汽油制造設備。空氣捕獲技術能從大氣中有效地提取二氧化碳，“合成”設備則在生產(chǎn)汽油的后幾個步驟中起著關鍵作用，尤其是對碳酸鈉溶液進行電解、通過電解水蒸氣提取氫氣，以及將二氧化碳和氫氣合成為甲醇等。

　　空氣合成汽油在理論上極為環(huán)保，不過由于成本太高，它的進一步推廣遇到了“瓶頸”。據(jù)統(tǒng)計，捕獲1噸二氧化碳需400多英鎊。英國空氣燃料合成公司雖然擁有從空氣中提取二氧化碳的技術能力，但在商業(yè)化之前，不得不使用工業(yè)二氧化碳。此外，合成汽油的耗電量也較大，現(xiàn)在技術人員傾向于通過風力和潮汐發(fā)電的方式來降低成本。

　　應該說，空氣合成汽油，為人類探索綠色發(fā)展又開辟了一條新路。英國輿論認為，這項技術一方面可以破解能源短缺問題，更重要的是，它不僅沒有污染物排放，而且在合成汽油的過程中，能有效地減少空氣中的二氧化碳含量。如果大范圍推廣，還有望在某種程度上減緩全球氣候變暖的速度，起保護環(huán)境的作用。英國空氣燃料合成公司已計劃在未來15年大規(guī)模運用這一技術。這意味著，作為全新的綠色能源，空氣合成汽油技術步入商業(yè)化生產(chǎn)成為可能，未來能源格局因此而發(fā)生改變也成為可能。