近年來隨著空氣污染的加劇，霧霾問題不斷升溫，一時間被稱為“黑金”的煤炭似乎和污染畫上等號。然而在未來較長時期內，煤炭仍將是我國的主要能源，煤炭工業仍將是我國重要的能源基礎產業。在能源結構短期內無法大規模調整的現狀下，推動潔凈煤技術的發展是當務之急，也是解決我國能源及環境問題的核心。
　　
　　在中國，經過幾十年的發展，通過引進、消化和自主開發，潔凈煤技術在研究開發、示范及推廣應用三個階段上均取得了一定進展，在同發達國家之間的距離正在縮小。
　　
　　煤電清潔化利用是現實之舉
　　
　　“一個不可改變的事實是，從現在開始到２０５０年，我國能源消費仍然以煤炭為主。但是不可改變的事實是，煤炭的直接燃燒已引起嚴重的環境污染，引發了７０％～８０％以上的二氧化硫、氮氧化物汞、顆粒物等污染物的排放。另外，煤炭的直接燃燒很難解決溫室氣體減排問題。因此，大幅度減排二氧化碳主要靠煤的清潔低碳利用。”中國工程院院士、清華大學教授倪維斗表示，關于煤炭清潔高效轉化的途徑有幾條路可以走，其中一條就是采用先進的燃煤發電技術，可以實現進一步提高能效、減少排放。
　　
　　在近日召開的２０１４燃煤發電環保技術應用交流會上，中國電力企業聯合會秘書長王志軒認為，我國電力行業排放的大氣污染物已經不是造成大氣污染的主要原因。一位與會人士表示，隨著《火電廠大氣污染物排放標準》、《大氣污染防治行動計劃》、《煤電節能減排升級與改造行動計劃（２０１４－２０２０年）》等政策出臺后，燃煤電廠正在面對越來越嚴格的環保要求。
　　
　　“我國的燃煤電廠耗煤量占全國煤炭消費總量的５０％以上，推行燃煤電廠清潔發電和排放治理工程，實現燃煤電廠綠色高效潔凈低碳發展，是控制我國大氣環境污染的重要途徑。”中國煤炭學會理事長濮洪九表示，煤炭清潔化和高效利用是治理我國灰霾天氣的重要手段之一，是解決我國能源增長需求與大氣環境污染矛盾的必由之路。
　　
　　“目前我國的平均供電煤耗在３２０克／千瓦時左右，如果整個發電行業都達到２７０克／千瓦時的水平，即供電煤耗降低５０克／千瓦時，那么相當于減少了２０％左右的煤炭消耗。這也意味著二氧化碳等溫室氣體的大量減排。”倪維斗表示。
　　
　　濮洪九認為，應加快推廣應用先進的煤炭清潔高效利用技術和工藝，提高煤炭資源的綜合利用水平。構建新型煤炭工業體系，促進煤炭工業節約發展、清潔發展、安全發展，實現可持續發展是我國能源長期安全穩定供應的戰略選擇。
　　
　　潔凈煤發展存在哪些瓶頸？
　　
　　目前，潔凈煤技術（CCT）發展的主要方向是煤炭氣化、液化，煤炭高效燃燒和發電技術等，是當前世界各國為了減少污染、提高效率的主要主導技術之一，也是在國際領域目前競爭比較激烈的實用性技術。
　　
　　潔凈煤產業的發展瓶頸，一是技術層面。我國從事這方面研發制造的技術力量、重視程度、技術開發力度、可控性、各項指標的設置離環境要求還有一定距離。
　　
　　二是在政策層面缺乏一個明確的路線圖。像直接用煤燃燒上網電價約0.5元（視地域差異），照此價格，電廠明顯缺乏煤改氣的積極性。沒有明確價格差異，投資者、煤改氣企業也就缺乏動力和支撐。
　　
　　三是在金融支持上需要明確的引導。國家要出臺一些金融方面的政策，支持企業進行煤改氣。
　　
　　清潔煤也是清潔能源，誤解造成推廣困難
　　
　　李瑞國表示，大家對煤的誤解是潔凈煤技術推廣困難的一大原因。由于很多人對潔凈煤技術不了解，一聽到煤就和污染聯系在一起，甚至一些地方政府談煤色變，讓煤炭清潔化項目落地變得更加困難。
　　
　　“清潔能源指的是有微量排放的能源，并不是真正零排放。風能、太陽能都有微量的排放。”李瑞國介紹說，現在的清潔能源不能簡單分類，它是個技術體系，所有低排放清潔利用的技術體系都可以成為清潔能源，清潔煤也是清潔能源。對于這方面，整個社會需要宣傳和提高認識，尤其主導產業發展的主管部門，要為煤炭清潔利用正名