當壓力介質通過密封口射阻力降大于密封口兩側的介質壓力差時，介質就被密封了。這種阻力的增加是依靠增大密封面上的密封比壓來實現的。

　　一般來說，流體在密封口泄漏有兩種途徑：

　　一是墊圈滲漏；二是壓緊面泄漏。前者是由墊圈的材質和型式所決定。對于用滲透性材質（如石棉等）制作的墊圈，由于它本身存在大量的毛細管，滲漏是難免的。當在墊圈材料中添加某些填充劑（如橡膠），或與不透性材料組合成型時，這種滲透即可避免。后者，壓緊面泄漏是密封失效的主要形式。與壓緊面的結構有關，但主要由密封組合件各部分的性能和他們之間的變形關系所決定。

　　法蘭平墊密封是強制密封的典型。 

　　將法蘭與墊圈接觸面處的微觀尺寸放大，可以看到二者的表面都是凹凸不平的（a）。把法蘭螺栓的螺母擰緊，螺栓力通過法蘭壓緊面作用到墊圈上，當墊圈單位面積上所受的壓緊力達到某一值時，墊圈本身被壓實，壓緊面上由機械加工形成的微隙被填滿（圖b），為阻止介質泄漏形成了初始密封條件。形成初始密封條件時，在墊圈單位面積上受到的壓緊力，稱為預緊密封比壓（y）。當通入壓力介質后（圖c），螺栓被拉伸，法蘭壓緊面沿著彼此分離的方向移動，墊片的壓縮量減少，預緊密封比壓下降。如果墊圈具有足夠的回彈能力，使壓縮變形的回復能補償螺栓和壓緊面的變形，而使預緊比壓值只下降到不小于某一值時（這個比壓值稱為工作比壓），則法蘭壓緊面之間能夠保待良好的密封狀態。反之，如墊圈的回彈能力不足，預緊力比壓下降到工作比壓以下，甚至密封口重新出現縫隙，則此密封即失效。因此，為了實現連接口的密封，必須使密封元件各部分的變形與操作條件下的密封條件相適應，使密封元件在操作壓力作用下，仍能保持一定的殘余壓緊力。

強制密封中的墊圈變形示意圖