1868年，人們將天然纖維素硝化，用樟腦作增塑劑制成了世界上第一個塑料品種，稱為賽璐珞，從此拉開了人類使用塑料的序幕。塑料，成為了我們日常生活中的忠誠助手，它可以變成一只輕盈的塑料袋，裝著我們選購的食物滿載而歸；它也可以化身為實用的洗漱用品，你每天睜開眼的第一件事就是和這些塑料制品打個照面。然而，隨著時間的推移，塑料帶給環境的危害之大也漸漸浮出了水面。
　　
　　塑料廢棄物主要給環境帶來了兩大危害，分別是“視覺污染”和“潛在危害”。“視覺污染”指散落在環境中的廢塑料對市容景觀的破壞，在大城市、旅游區、水體中、鐵道旁散落的廢棄塑料給人們的視覺帶來不良刺激，影響城市、風景點的整體美感。這些被稱為“白色污染”的就是越來越多的廢棄塑料膜、塑料袋及其他類塑料淺色制品的廢棄物。“潛在危害”指廢塑料制品進入自然環境后難以降解而帶來的長期的深層次的問題。如廢塑料制品混在土壤中影響農作物吸收養分和水分，導致農作物減產。再如拋棄在陸地上或水體中的廢棄塑料制品，據報道，全世界拋入海洋中的廢棄物達到660萬噸，這些廢棄塑料制品被動物當作食物吞入，導致動物死亡。
　　
　　塑料引起的危害是如此的觸目驚心。為此，我國實施“限塑令”已達七年之久，雖然多個地區都提倡使用“環保袋”、“菜籃子”，甚至推行“禁塑令”，但是效果依舊不容樂觀。消費者對塑料的依賴已經根深蒂固，筆者以為，研發出能廣泛使用的可降解塑料，才能從根本上緩解地球的負擔。目前，由歐盟多個成員國主要塑料生產企業聯合科技界組成的歐洲BIOCLEAN研發團隊根據近年來研究海洋“塑料垃圾島”微生物帶來的創意，正在積極研究探索微生物降解塑料技術的可行性，研發創新活動取得積極進展。
　　
　　研發團隊選擇已廣泛應用于工業產品的聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚丙烯和聚乙烯塑料材料作為研究對象。分別從海洋塑料垃圾島，垃圾填埋場、堆肥設施和垃圾厭氧處理廠，成功篩選出可有效分解和解毒塑料的微生物菌株，進行實驗室培育繁殖。在深度理解菌株各類“特定”功能、工作機理和環境條件的基礎上，優化培植“高效”菌株進行實地試驗檢測。
　　
　　研發團隊根據歐洲不同的地理環境條件，分別確定5處選址開展微生物降解塑料技術的可行性研究。其中在希臘克里特島（IslandofCrete）開展的、結合化學預處理工藝的微生物降解塑料技術，已顯示出低成本微生物降解塑料的經濟可行性。研究表明，利用有機垃圾堆肥結合微生物降解塑料技術，可大大提高微生物降解效率，而地理環境條件明顯影響降解效率。截至目前，塑料得到完全降解，最好的情況下仍然需要約9年時間。縮短降解時間，將成為研發團隊未來的主要研究方向。
　　
　　憑借降解技術上的突破，事實上，新型生物塑料已經存在一段時間了。此前，美國一所大學研究人員研發出一種新型生物塑料。它不以石油為原料，只需在220℃~300℃的環境下加熱1小時，就滿足降解條件，并且能在-40℃左右的環境下再次聚合，完全可回收、可再利用、可被生物分解。該材料研究人員表示，這種新型生物塑料具有更廉價、更容易制造的優點。
　　
　　無獨有偶，美國一公司近期研發出全球首款認證的生物可降解淡水魚餌。主體材料由玉米糖漿、白明膠、鯉科小魚和其他秘密成分加工而成，所有的成分都是可以食用的。魚餌比較黏，散發出大蒜和小龍蝦的味道，這強烈的味道就是魚餌成功的關鍵。公司人員介紹，如果魚餌投放到水里，卻沒有被微生物或魚吞食，魚餌在3個星期之內就可以完全溶入水中，不會對環境造成任何污染。以生物降解塑料形式生產這些流行的魚餌將有助于減少漁業的塑料污染。
　　
　　塑料，在生產、生活中必不可少，用途廣泛。傳統塑料雖然功能齊全，但其可降解性差為我們的環境帶來了很大的麻煩。當下，科學家們已經致力于微生物降解塑料技術的探索與研究，相信隨著科學技術日新月異的發展，新型生物塑料將走出實驗室，給人們帶來更多新體驗，讓我們的地球變得更加健康。