水務行業是關系國計民生的公共事業，政府對行業運行加以較嚴格的監督和管理，集中體現在定價機制上。目前，中國污水處理費實行政府定價，同時污水處理費收費標準的制定或調整根據各地污水處理廠和排污管網、排污泵站等設施運行和維護的合理定價成本，結合各地經濟發展水平，兼顧居民承受能力等因素綜合確定。

　　污水處理價格地區差異大

　　由于經濟發展水平、資源稟賦等方面的不同，導致中國污水處理費標準地區差異很大，通過整理主要城市物價部門公布的污水處理價格，居民生活污水處理費最高的幾個城市包括南京、蘇州、上海、無錫等地，價格處于1.3-1.42元/立方米之間；太原、杭州、包頭、長春等地的污水處理費較低，其中長春僅為0.4元/立方米，而定價最高的南京與最低的長春相差2.55倍。

　　污水處理費價格雖整體呈上調趨勢，但上調頻率及調后價格仍然偏低，成為價格上漲的外生推動力

　　污水處理費是水價的重要組成部分，城鎮污水處理費收費政策也是推進污染減排和水務產業發展的主要政策之一，然而目前中國污水處理費普遍偏低。一方面，污水處理費占居民綜合水價的比重偏低，下表中列示的主要城市污水處理費占綜合水價的平均值為30.75%，其中24個城市高于平均值，23個城市低于平均值，占比最高的為南京，為45.81%，占比最低的長春為13.79%。

　　根據國際經驗，污水處理費應該高于水資源費和自來水費的總和，而中國水價結構是供水水價（不含污水處理費）高于污水處理費，部分地方的水資源費還高于污水處理費，水價內部結構不合理，污水處理費占比低；另一方面，水費支出占中國家庭支出比例偏低，按照國際經驗，水費支出應占家庭支出的2%，而以水價相對較高的北京為例，2013年北京城鎮居民人均年支出為26275元，按每戶4人為準，每戶每月用水20立方米計算，水費支出占家庭支出的比重僅為0.9%。

　　可見，無論從污水處理費占綜合水價的比重看，還是從水費支出占家庭支出的比例看，中國目前的污水處理費價格標準均偏低。

　　從近幾年的情況來看，下表列舉的主要城市中陸續有14個城市調整了自來水價格，12個城市調整了污水處理費價格，除濟南和太原自來水價格下調外，其他調整均表現為不同程度的上調。然而，污水處理費最高的四個城市中，只有南京近三年上調了9.23%，而其他調整城市雖然上調幅度較大，但污水處理價格絕對值與南京、蘇州、上海等地相比仍然偏低，可見，中國整體污水處理費價格偏低，仍存在較大上調空間。

　　目前，中國水污染情況嚴峻，水資源短缺問題也日漸凸顯。黨的十八屆三中全會通過了《關于全面深化改革若干重大問題的決定》，同以往相比，這對中國經濟改革領域所釋放的最主要信號就是進一步推進市場化、建立公平開放透明的市場規則、完善主要由市場決定價格的機制并提出了明確的目標。

　　近幾年來，國家加大了水價改革的力度，《水利工程供水價格管理辦法》和《關于推進水價改革促進節約用水保護水資源的通知》陸續推出，2013年以來，隨著對資源類產品的重視，國家又相繼出臺了《關于水資源費征收標準有關問題的通知》、《關于加快建立完善城鎮居民用水階梯價格制度的指導意見》等制度，要求水價進一步市場化，國內大部分城市都已或正在積極醞釀水價調整的具體方案、完善水價形成機制，同時采取合理方式調整城市供水、水利工程供水價格，并加大水費的征收力度。污水處理費作為水價的重要組成部分，在污水排放量持續較快增長、水污染情況依然嚴峻的背景下，污水處理費提價是必然發展趨勢。

　　污水處理成本上升成為價格上漲的內在需求

　　污水處理業務的成本與污水處理量、處理標準有關，總體看，污水處理成本主要由管網折舊、電力和人工成本構成，合計約占總成本的70%左右，另外還有污泥處置費用、藥劑及消毒劑等。

　　例如，武漢水務2013年污水處理業務成本中，折舊費、電力和人工成本分別占污水處理成本的35.59%、18.87%和17.27%，三者合計占污水處理成本的71.73%；首創股份2013年污水處理業務成本中，折舊、動力和人工成本分別占污水處理成本的34.02%、27.95%和12.24%，三者合計占污水處理成本的74.21%。

　　污水處理成本主要構成中，發電企業上網電價由國家發改委確定，中國自2005年起實施煤電聯動政策，即如果半年內平均煤價與前一周期相比變化幅度達到或超過5%，則電價應相應調整，故煤價的變化可能會導致電價變化從而影響到污水處理動力成本變化；隨著經濟的發展，人工成本持續上升已成為常態；隨著污水處理行業的發展，管網建設落后、處理效率有待提高、處理標準偏低等問題越來越突出，未來污水處理廠的升級改造將日益頻繁，污水處理企業折舊成本未來一段時間將呈上升趨勢。可見污水處理成本將呈現長期持續上升的趨勢，成為污水處理價格上漲的內在推動力。