“科技考古”是20世紀中期出現的一個新的考古學派，利用自然科學和考古學的理論、方法和手段，分析研究古代實物遺存，獲取豐富的“潛”信息，以探索人與自然的關系以及古代人類社會歷史的科學。
　考古學是依據古代物質遺留以了解古代人類行為與當時社會文化的學問，分析研究古代遺跡，獲取其豐富的潛在信息，探索古代人類社會歷史以及人類與自然的相互關系。
　“科技考古”是20世紀中期出現的一個新的考古學派，利用自然科學和考古學的理論、方法和手段，分析研究古代實物遺存，獲取豐富的“潛”信息，以探索人與自然的關系以及古代人類社會歷史的科學。

    一、科技考古——X熒光光譜分析
　在考古研究中，X射線熒光光譜分析屬于無損分析，主要是測定古物中的成分，從而達到各種分析目的，進而推斷和判斷當時的人類社會文化。
　X熒光光譜分析可以對固體，甚至液體、氣體中元素做快速定性定量的分析，對各材質的絕大多數文物如金屬、合金、陶瓷、玻璃、玉石珠寶甚至書畫、顏料、油畫中的元素或微量元素含量做定性識別和定量分析。因此，X射線熒光光譜分析在考古學中主要應用在鑒定古物的年代、真偽、產地、制作工藝等方面。
　二、X熒光光譜分析在考古中的應用
　應用一：文物的鑒定
　1.材質鑒定
　有些文物用肉眼就可以分辨是陶器還是青銅器；有些文物用肉眼就不好分辨，考古學家們有時為一件文物是什么材質爭論不休。
　【漢代白金三品】有人認為漢代白金三品是銀的，有人認為是錫鉛合金，有人還從合金的組成上推斷是錫，經X射線熒光光譜儀的分析，結果是鉛。
　【蟻鼻錢】蟻鼻錢是先秦楚國的貨幣，又叫鬼臉錢，由于是春秋戰國時期的，很多考古學家就理所當然地認為是青銅器，經過X射線熒光光譜儀的分析，雖然也是銅錫鉛合金，但有的含鉛量達70%～80%，有的含錫量達68%，含銅量超過50%的，17個樣品中只有3枚，這說明蟻鼻錢的配料沒有統一的規定，將它歸納到青銅類顯然是不妥的。
　2.真偽鑒定
　亂世黃金，盛世古董。超高的利益驅使造假高手技術越來越高。真的與假的，雖然在外表上一樣，但在成分上存在著很大的區別。
　【汝官瓷與仿汝瓷】雖然現代仿汝瓷可以以假亂真，但成分上有區別，X射線熒光光譜圖是不一樣的，有的仿汝瓷含鋅量高，有的仿汝瓷含鍶量高，古代的成分含量現代人是燒不出來的。

   【古畫】古代用的顏料與現代的是不一樣的，美國曾對迭戈在1658年畫的奧地利的瑪麗安娜皇后的油畫進行鑒定，用X射線熒光分析了畫中的白色顏料，用的是鉛白和石膏，證明此畫是真的，因為1870年以后油畫的白色顏料只用鈦白。
　　
　　應用二：文物斷代的鑒定
　　
　　同一類型的古物，各朝代在制作工藝和配料上是不一樣的，反映到成分上是有區別的，可以利用X射線熒光分析進行文物的斷代鑒定。
　　
　　【銅鏡】漢代普遍使用高錫含鉛的青銅鏡，唐代在青銅鏡中大量加入鉛，宋代青銅鏡中含鉛量極高，達30%以上，并開始加入鋅，元以后大量使用白銅鏡，明中期后使用黃銅鏡，通過X射線熒光分析就可以推斷它們的年代。
　　
　　【骨骼】在恒定的自然環境中，實物自身的變化如果是有規律的，也可以作為時代的標尺。骨骼中的鈾（U）含量是隨時間的增長而增加，用X射線熒光測定骸骨中的含鈾量，就可以確定其時代。
　　
　　應用三：文物產地及其礦料來源分析
　　
　　文物通過X射線熒光分析可知其成分，經聚類分析和其他方法的旁證，可確定其產地及其礦料來源。這可為研究先民遷移路線和各種文化之間的關系，提供有意義的信息。
　　
　　【尼羅河流域的古陶器】德國的拉德肯（Rathgen）實驗室用X射線熒光光譜分析了尼羅河流域的古陶器，發現一般低質產品各地都有出產，而高質量產品，則來自位于尼羅河中部地底比斯幾個中心產地。
　　
　　2.真偽鑒定
　　
　　亂世黃金，盛世古董。超高的利益驅使造假高手技術越來越高。真的與假的，雖然在外表上一樣，但在成分上存在著很大的區別。
　　
　　【汝官瓷與仿汝瓷】雖然現代仿汝瓷可以以假亂真，但成分上有區別，X射線熒光光譜圖是不一樣的，有的仿汝瓷含鋅量高，有的仿汝瓷含鍶量高，古代的成分含量現代人是燒不出來的。
　　
　　【古畫】古代用的顏料與現代的是不一樣的，美國曾對迭戈在1658年畫的奧地利的瑪麗安娜皇后的油畫進行鑒定，用X射線熒光分析了畫中的白色顏料，用的是鉛白和石膏，證明此畫是真的，因為1870年以后油畫的白色顏料只用鈦白。
　　
　　應用四：制作工藝的研究
　　
　　通過對文物的X射線熒光光譜分析，可得到文物的成分，從成分上推斷當時的制作工藝。
　　
　　【隋朝敦煌莫高窟佛像上的涂金粉】經X射線熒光分析，發現鉛（Pb）的含量是金（Au）的4倍多，而表面呈金色，涂層極薄。從而推測，在佛像上先涂鉛粉再涂金粉，這樣可以節省金的用量。
　　
　　應用五：文物保護
　　
　　文物保護離不開X射線熒光分析，首先要分析文物的成分，確定文物的材質；在查明文物損壞的過程和機理時，要分析文物材料質變產物的成分；保護得如何，也要通過X射線熒光分析來觀察文物的成分有無變化。在研究文物在地下埋葬環境時，地下水和文物周圍的土壤的成分也要靠X射線熒光分析來確定。在研究文物保護的最佳環境時，要用X射線熒光技術分析文物周圍大氣中的氣溶膠和化學污染物。因此，X射線熒光分析是文物保護工作的“眼睛”。
　　
　　三、科技考古的意義
　　
　　利用科技檢測儀器，會改善當下國內文物藝術品鑒定市場“十個專家、九個意見”、“鑒定證書漫天飛”的混亂狀況，使文物藝術品鑒定行業進一步得到規范，有助于我國文化產業的繁榮與發展。