隨著特種設備數量的快速增長和特種設備向大型化、高參數、復雜化方向發展，對安全保障的要求越來越高，對特種設備檢驗“量”和“質”的需求明顯增長，需求結構發生重大變化，而檢驗人員的增速遠低于設備的增速，檢驗人員的整體能力水平有待進一步提升，“人機矛盾”突出，特種設備檢驗供給能力明顯不足。
　　當前，特種設備檢驗主要由事業單位供給，在擴充人員數量、改善激勵機制、擴大業務規模等方面存在嚴重障礙。因此，特種設備檢驗的供給側改革不是現有體制下的小修小補，只有打破現有體制機制束縛，從供給結構上進行調整才能真正釋放改革紅利。正如習近平總書記強調的那樣，供給側改革不能少了“結構性”3個字。
　　2014年，國務院辦公廳轉發了中央編辦質檢總局《關于整合檢驗檢測認證機構的實施意見》，拉開了特種設備檢驗供給側結構性改革的序幕。隨后，2015年至2016年，質檢總局先后出臺了《全國質檢系統檢驗檢測認證機構整合指導意見》和《特種設備安全監管改革頂層設計方案》，進一步細化了特種設備檢驗改革的路線圖和時間表。但在改革的具體操作模式上，各地還存在較大差異，有的是剝離事業單位經營性業務組建公司，有的是推動事業單位整體轉企，有的是探索轉為社會組織，出現了到底是走“社會化”還是“市場化”的爭論，筆者認為特種設備檢驗供給側結構性改革中的方向性問題必須澄清。
　　改革改的不是屬性。眾所周知，特種設備檢驗保障的是公共安全，特種設備一旦發生事故，將造成人民群眾生命財產的巨大損失。公共安全的公共性決定了安全保障的公益性，公共安全不是某個用戶、某個企業關起門來自己的事。特種設備事故會傷害到不特定的“無關方”，因此，特種設備檢驗保障的不單單是私利而是公益，如果完全由市場提供、暴露出市場逐利的本性，則容易由于市場“失靈”，導致安全“失控”。世界各國對于涉及安全、健康、環保等公共服務和公用事業的領域，大多沒有采用完全市場化的策略。無論特種設備檢驗供給模式如何改革，如果違背了其公益屬性，都會偏離正確的軌道。
　　改革改的不是責任。公共安全是社會安定、社會秩序良好的重要體現，是人民安居樂業的重要保障。黨中央、國務院歷來高度重視安全工作，特種設備檢驗是法律賦予檢驗機構的法定職責，上對政府負責、下對企業負責，既是領導責任、監管責任的延伸，也是落實主體責任的保障。如果把當前特種設備檢驗事業單位改革理解為政府公共服務責任的市場化，就違背了改革的初衷。在醫療衛生、基礎教育、社會保障等領域開展的市場化探索，把責任的市場化和機制的市場化混淆在一起，簡單的把政府責任推向市場，造成了嚴重的負面影響。責任傳導機制決定了檢驗機構必須直接向屬地化的各級政府和監管機構負責，而完全市場化的特種設備檢驗供給方式，不利于政府責任的落地

　　改革改的是模式。特種設備檢驗事業單位改革的目標是把公益事業做大做強，使得公共服務資源布局更為合理、配置更有效率、保障更為有力，而不是追求資本擴張和利潤最大化，這就涉及到特種設備檢驗改革的定位問題。

　　首先，特種設備檢驗改革必須明確行業格局問題。特種設備安全監管改革頂層設計方案提出“實施核準加授權的檢驗機構準入方式，由企業在授權檢驗機構范圍內自主選擇，實現有限有序競爭，推動檢驗社會化進程”，勾畫出了未來的藍圖。政府通過新的準入方式，既避免當前事業單位“一家獨大”的局面，也可以避免機構太多、“產能過剩”帶來的惡性競爭，實現有序競爭和良性發展。國務院《關于實行市場準入負面清單制度的意見》明確提出，對涉及人民生命財產安全的行業、領域、業務等，可以采取禁止進入或限制市場主體資質、股權比例、經營范圍、經營業態等管理措施，為這一探索提供了政策支持，可以有效避免“一放就亂”的情況。
　　其次，特種設備檢驗改革必須明確主體性質問題。按照新公共管理理論，根據公共性的強弱，提供公共服務的主體既可以是政府，也可是社會組織和企業。國防、治安等公共服務的公共性最強，各國都由政府直接提供，水利、電力、燃氣等公共性相對較弱，提供主體也就更為多元化。特種設備檢驗公共性較強，應當堅持政府主導、社會為主、企業為輔的供給模式。由于我國社會組織立法的滯后，質檢總局《特種設備檢驗檢測機構整合試點方案》明確了先組建企業集團，再參照國際慣例逐步探索改造成非營利性機構的改革路徑。這里的企業集團應當定位為公益類國有企業，以實現社會效益和經濟效益的統一。
　　改革改的是機制。特種設備安全和特種設備檢驗的公共性主要由其風險大小來決定，特種設備檢驗改革的具體機制設計也應當基于風險來展開。
　　首先，應當基于風險放開檢驗領域。風險管理的思路已經擴展到各個領域，例如，我國《醫療器械監督管理條例》明確對醫療器械按照風險程度實行分類管理，對低風險的實行備案管理、對中高風險的實行注冊管理，通過分類施策，可有有效節約行政資源、激發社會活力。未來應當通過風險評估，逐步放開特種設備檢驗的領域，引入社會資本的進入，漸進式地擴大市場準入范圍。近年來，氣瓶、無損檢測等特種設備檢驗領域由于風險相對較低，已向民營機構放開。同時，改進監管方式、提高監管效能，營造健康的市場環境。
　　其次，應當基于風險優化檢驗項目。總結推廣風險檢驗（RBI）的經驗，根據設備風險水平，優化檢驗內容、精簡檢驗流程、縮短檢驗周期，真正為企業減少檢驗費用的直接支出和因為停車檢驗帶來的間接損失，減輕企業負擔。轉變檢驗方式，把更多的內容納入檢測的范疇，逐步推動檢驗由技術審查向形式審查轉變，突出檢驗的驗證功能。
　　特種設備檢驗的供給能力決定了特種設備安全的保障水平，因此，正確理解特種設備供給側結構性改革的方向和路徑意義重大。無論以何種方式推進改革，都應當積極審慎的對待，始終堅持特種設備檢驗的公益導向，始終把保障安全放在首位。