2013年1月，北京的PM2.5小時濃度爆出了近千的情況，最嚴重的一天北京的PM2.5日均濃度幾乎達到了國家空氣質量標準的10倍，從此北京也因為霧霾而聲名在外。

作為首都，也是中國人口最密集的地區之一，北京的PM2.5污染自然而然成為政府治理霧霾的重中之重。國務院印發的《大氣污染防治行動計劃》提出2017年，北京的PM2.5年均濃度要控制在60微克/立方米左右。

重任在身后，北京市出臺了《北京市2013-2017年清潔空氣行動計劃》，提出堅持污染減排是改善空氣質量的根本措施。結合能源消費量大、生活性消耗占比高等特點，立足能源結構優化、產業綠色轉型和城市管理精細化要求，重點實施壓減燃煤、控車減油、治污減排、清潔降塵等八大污染減排工程。其中在能源結構優化中又進一步明確2014年北京要關停高井熱電廠燃煤機組;2015年，關停國華、京能熱電廠燃煤機組;2016年，關停華能北京熱電廠燃煤機組。此舉意在通過關停燃煤電廠來降低北京本地污染源的排放。

對此中國電力企業聯合會的秘書長王志軒老師曾提出過不同看法。他表示：“把這四個燃煤電廠，即便是替代了，對解決北京市的霧霾都不能說杯水車薪，根本是沒有作用。”其核心理由是中國現在的電廠的常規污染物排放，也就是說煙塵、二氧化硫、氮氧化物已經是世界上排放最好的，也就是發一度電排放的污染物他已經是最少的采用的技術也是最先進的。

三年多過去了，目前北京除了華能北京熱電廠燃煤機組外，已經關停了所有的電廠燃煤機組。但成效如何呢?根據《2013北京市環境狀況公報》和《2015北京市環境狀況公報》提供的數據，四種和霧霾相關的主要大氣污染物二氧化硫、氮氧化物、PM2.5和PM10的年均濃度分別下降了49.1%、10.7%、10.0%和6.1%。其中和煤炭燃燒緊密相關的二氧化硫污染改善最為明顯，下降了近一半。盡管散煤治理也對減輕二氧化硫污染有一定的貢獻，但“煤改電”、“煤改氣”等散煤治理措施北京從2001年便開始了，從2001年至2013年，北京的二氧化硫年均濃度下降率只有7.1%。而在過去三年，這一改善達到了28.6%，而回顧過去三年北京在控制煤炭消費上最大刀闊斧的行動就是關停燃煤電廠了。

近日國際環保組織綠色和平又發表研究報告稱，相比三年前，北京市PM2.5上的致癌重金屬砷、鎘和鉛均出現了大幅的下降，尤其是重金屬砷的含量下降了85.9%。而有多篇學術論文表明燃煤電廠是砷的重要排放源之一。

誠然，如王志軒老師所言，在理論上，中國的燃煤電廠在常規污染物的控制技術上已經可以說是世界領先水平，但對于燃煤電廠導致的砷等致癌重金屬的排放控制還尚未見過相關的環境標準加以限制。

此外中國有超過3000座燃煤電廠，裝機規模巨大，我們都明白實際排放量等于污染物排放強度乘以排放規模，先進的技術可以降低電廠的排放強度，但在當下，中國面臨如此嚴重的霧霾問題，僅僅控制排放強度是遠遠不夠的，只有一起控制強度和總裝機規模，才能盡快改善中國的空氣污染問題。北京有能力關閉所有的燃煤電廠自然有其作為首都地位的特殊性，恐怕短時間內不能讓其它城市加以效仿，但是我們也不應否認關閉燃煤電廠給霧霾治理以及空氣中致癌重金屬濃度下降的正向作用。