【編者按】人工智能（AI）的發展影響著每個人的日常生活，經歷了過去一年中對AI的憂慮和倫理討論之后，新的一年大家越來越關注AI領域的創業機會，人工智能隨之成為今年創投圈的新風口。那么，國外的機器人產業的發展對中國有什么樣的啟示？以及中國人工智能創業中需要注意什么問題等，FT中文網近期組織人工智能專題，編輯事宜，聯系閆曼man.yan@ftchinese.com。
　　從去年開始，無論國內還是國外對人工智能的關注度持續走高，現階段人工智能領域有哪些創業機會，機器人產業如何才能更好地發展，都是大家關心的話題。
　　我有幸與NCCRRobotics（瑞士國家機器人能力研究中心）的科學傳播官LindaSeward博士交流，近距離觀察瑞士創新生態環境是如何促進機器人產業發展的。NCCRRobotics由瑞士的4所大學聯合組建，主要任務是促進科研、技術轉移，承擔公眾機器人教育。國家對處于機器人研究前沿領域的NCCRRobotics進行為期12年的資助，今年是第7個年頭。NCCRRobotics旨在幫助這個行業建立起一個很強的合作網，因此，其重要的工作之一就是與產業保持聯系。他們每年舉辦一次機器人產業日，邀請產業與科研之間雙向交流。他們認為，機器人領域不是一個純科學領域，而是一個需要向外看的領域，因此NCCRRobotics將自己定位成連接產業和科研的橋，隨時了解產業需求。
　　政府投資用在哪里
　　瑞士政府十分敏銳，在未來科技方面的重要技術領域建立了不同的能力研究中心，目前這樣的中心有28個。瑞士政府認為機器人是戰略發展方向，因此成立了NCCRRobotics。據LindaSeward博士介紹，這樣的組織可以鼓勵研究者關注瑞士機器人、鼓勵想學習這方面知識的人來到瑞士，當他們的學習結束以后，很可能會留在這里繼續在該領域研究。而且NCCR集合了不同領域的機器人科學家，所有人的互相都認識，如果沒有NCCR這樣的組織，他們可能不會有機會一起工作以及進行知識分享，而這會為他們的科研提供思路，也可能把其他領域的技術應用在自己的研究中。另外，在其他科研機構里，項目通常都是短期的，所以NCCRRobotics這樣12年的項目，能使研究更具持續性。而不是做一個項目三四年換另外一個，導致前面的積累丟失。
　　就創新而言，政府在創新鏈前端投資能發揮更大的作用。瑞士政府十分明智的一點是懂得阻礙創新的瓶頸在哪里，將投資用在了產業鏈前端，資助類似NCCR這樣的機構，在前端將創新向市場所需的方向引導，建立打通產業和科研之前溝通與自由流動的平臺，這種方式比單純的補貼企業或者減稅效果更好。對于瑞士的體量來說，可以很容易的將全國所有相關資源集中起來，建立起開放的垂直創新網絡。這一部分工作，政府比企業做起來更有優勢。對于企業來說，受限于商業競爭，知識分享可能更為困難。
　　如何發現有價值的技術并進行技術轉移？
　　NCCRRobotics會從資金、商業計劃、產品與工程實現等角度全方位的幫助創新者，并幫助他們與產業和投資者建立聯系。這些項目中，有一些是NCCR的科研人員參與發起的，也有一些是通過其他渠道聯系到NCCRRobotics的。創新者展示他們的商業計劃，工作人員會幫助他們完善，最后NCCRRobotics來決定是否要給這些研究資助。通過者有一年的時間讓項目成長。
　　第一年創新者進駐到NCCR實驗室里，獲得各方面支持，比如，工程師幫助他們實現產品原型。NOONEE（主要產品是可隨身攜帶的沒有腿的椅子）是他們資助的第一個項目，目前正在做產品原型；FLYABILITY（主要產品是一種可以進入隧道的無人機）是受到技術轉移資金支持的另一個項目，去年，這家公司贏得了“DroneforGoods”大獎。目前FLYABILITY開始逐漸拓展市場到其他國家，并且取得了不錯的成績。有的項目在入駐的時候可能還是一個概念，有的已經有基本的產品，只是需要進一步的改進。NCCRRobotics也接受來自于私營公司的科研請求，幫助這些公司與科研人員建立聯系，就完成某一領域的具體科研項目達成協議。同時，提供培訓和交流平臺等等。現在有6個從NCCR技術轉移出的公司。
　　瑞士機器人產業的挑戰和機遇
　　幾乎所有的瑞士企業都面臨同樣的挑戰：高額的人工成本和物價，以及規模有限的本土市場。另一個挑戰是，從2015年初瑞士央行宣布取消與歐元匯率下限，瑞郎兌美元幾乎瞬間升值超過30%，此后一直維持強勢。這使得出口型制造企業利潤持續承壓。根據瑞士機械、電器及金屬加工行業協會的數據（MEM），取消匯率下限以后的一年時間里，該行業員工登記數減少3%，不少公司迫于成本壓力不敢再招新員工。
　　這樣的壓力對于制造業來說是個麻煩，對于機器人行業來說，卻不完全是負面因素。高額的人工成本以及強勢瑞郎會推動工業機器人的更廣泛應用。在我看來，這個全球生活成本最高的國家很可能會成為這方面的先行者。
　　若論產業發展的動因，人才和在監管方面的快速反應可能是更直接的原因。在人才方面，瑞士有著不成比例的高等教育優勢。這個人口大約800萬的國家里，有兩所歐洲排名靠前的理工大學（蘇黎世聯邦理工ETH和洛桑理工EPFL）。同時，高水準的生活吸引高學歷的技術移民在這里安家。另外，政府政策對新技術的反應很迅速。瑞士是世界上首批對無人機規管的國家之一，相關的立法對產業的發展很重要，這意味著公司能夠最快的開發市場，促進市場發育。
　　對于機器人行業，正確的監管和資助非常重要。對于公司而言，僅靠自身的力量去做機器人和人工智能方面的研發會有很多障礙，尤其是創業型的中小企業，更需要找準產品的差異性，找準客戶。瑞士是一個非常小的市場，在瑞士的創新型技術公司可能從成立的那一天起就得考慮國際化，出去尋找其他市場。
　　此外，創業公司在成立之初各方面資源都非常緊張，NCCRRobotics也會利用自身的媒體渠道幫助他們獲得外界更多的關注，從而進一步獲得資源。技術型創業公司的創始人一般都是技術出身，技術創業者通常對于商業運作、法律方面的限制以及專利等等一系列問題缺乏經驗，這些都是比較困擾早期創業公司的問題，NCCRRobotics會盡最大的可能通過自身資源幫助他們解決這些問題。（來源：中國工業網）