據報道，俄羅斯國防部將裝備“貓頭鷹”高空無人機。據悉，它將取代昂貴的低軌道觀測和通信衛(wèi)星。“貓頭鷹”利用太陽能和氣流，可在全球大洋和北極等邊遠地區(qū)上空進行長期巡邏。這種高空無人機可執(zhí)行偵察、傳輸指揮信號、與極地圈內的艦船和軍事設施聯(lián)絡的任務。
　　負責研發(fā)并生產“貓頭鷹”的Tiber公司表示，對高空無人機的測試已經進行了半年時間，將于近日結束。測試后，“貓頭鷹”的結構會做些調整，之后決定是否列裝。
　　“貓頭鷹”可常年在空中執(zhí)行任務，其機身主要由碳纖維材料制成，既結實又輕巧，適合長期不間斷飛行。“貓頭鷹”高空無人機翼展28米，升限兩萬米。由于翼面裝有太陽能電池，“貓頭鷹”可在空中無限期飛行，操作者可通過衛(wèi)星或保密無線電信道與之聯(lián)系。高空無人機是全自動飛行，但也可受操作員控制。所以，一旦發(fā)現(xiàn)飛機有效負載出現(xiàn)故障，可令無人機著陸并維修。“貓頭鷹”是俄羅斯第一種高空無人機。
　　由于高空無人機在云層和其他大氣現(xiàn)象以上飛行，所以它周圍的環(huán)境和氣流是穩(wěn)定的，或至少是可預測的。在這一高度，無人機的地面可視范圍約4.5萬平方公里。
　　由于借助太陽能長時間飛行，高空無人機常常被稱為“大氣層衛(wèi)星”。它和衛(wèi)星的功能也有相似之處——可以確保指定區(qū)域上空的視頻監(jiān)控和通信。
　　“貓頭鷹”最著名的外國同類產品，當屬英國凱奈蒂克公司(相關研發(fā)工作目前已轉至空中客車防務與航天公司負責)研制的“西風神”系列無人機。英國國防部積極采購了該系列飛行器。（來源：高端裝備網 ）