據(jù)報道，鑒于技術(shù)與經(jīng)費等問題，美國可用于火星探測任務(wù)的新一代大推力運載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)首次飛行可能推遲到2019年。
　　美國國會下屬政府問責(zé)局近日發(fā)布報告說，盡管“太空發(fā)射系統(tǒng)”、“獵戶座”飛船以及地面子系統(tǒng)各自都有進展，但原定的2018年11月發(fā)射“可能無法實現(xiàn)”，原因是“技術(shù)挑戰(zhàn)持續(xù)導(dǎo)致進度延遲”，此外目前所剩經(jīng)費不足可能進一步拖延進度。
　　報告建議，由于涉及2018財年預(yù)算，美國航天局應(yīng)確認(rèn)此次任務(wù)能否如期進行。如果不能，就應(yīng)提出一個新的、更加現(xiàn)實的發(fā)射日期。
　　按原定計劃，“太空發(fā)射系統(tǒng)”將于2018年11月搭載“獵戶座”飛船進行首次測試飛行。這兩者將是美國航天局本世紀(jì)30年代執(zhí)行火星載人探索任務(wù)的火箭與飛船，其中“獵戶座”已于2014年12月進行首次不載人試飛。
　　但最新報告指出，“太空發(fā)射系統(tǒng)”、“獵戶座”飛船以及地面系統(tǒng)均遇到各自的“獨特”挑戰(zhàn)。例如，“太空發(fā)射系統(tǒng)”燃料箱焊接工作曾因焊接強度不足而暫停，而歐洲交付“獵戶座”服務(wù)艙的日期也由今年1月推遲至少8個月。（來源：高端裝備網(wǎng)）