“它就像一個(gè)小型熔爐。”工程師Ming Han這樣描述他的團(tuán)隊(duì)的最新一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，利用激光加熱硅尖光纖設(shè)備，可以實(shí)現(xiàn)接近2000華氏攝氏度的高溫，一秒鐘時(shí)間即可以實(shí)現(xiàn)從室溫升高到300度的高溫。

 由于其體積“微小”，這種設(shè)備意味著在尺度上是微觀的，其直徑約為十分之一毫米，大約就是一張紙的厚度。

 該裝置的加熱能力，可用于環(huán)境監(jiān)測(cè)，包括檢測(cè)溫室氣體到用于生物標(biāo)本研究應(yīng)用領(lǐng)域如生產(chǎn)用于醫(yī)療和工業(yè)應(yīng)用的微氣泡等范圍。它還可以作為一種溫度計(jì)，其性能可允許應(yīng)用在極端高溫的條件下，如用于監(jiān)測(cè)苛刻的發(fā)動(dòng)機(jī)和發(fā)電廠的環(huán)境溫度，Han說(shuō)。

 “我們實(shí)現(xiàn)了一種具有非常有效加熱機(jī)制的簡(jiǎn)便地傳感器結(jié)構(gòu)，”Han說(shuō)，他是電氣和計(jì)算機(jī)工程系的副教授。“在其它設(shè)備中，加熱元件和溫度傳感元件通常是兩種不同的元件。在這里，我們已經(jīng)整合到相同的微小結(jié)構(gòu)中。”

 在Han以前的工作中，他所設(shè)計(jì)的光纖溫度傳感器適用于海洋領(lǐng)域的傳感。與新設(shè)計(jì)一樣，該傳感器的特征是連接到光纖末端的微小硅柱上，這種柔性玻璃絲能夠以極高速度傳輸光信號(hào)。但是粘合硅和光纖的膠水會(huì)在華氏200度左右軟化，限制了它在高溫下的使用。

 “隨后我們有了突破，”Han說(shuō)。

 再次用粘合劑粘合光纖和硅柱之后，研究小組使用了一個(gè)非常熱的電流電弧，基本上是一道持續(xù)的閃電一樣，把另一根光纖線與柱子的另一面融合在一起。該過(guò)程同時(shí)軟化另一側(cè)的膠水，并分離了原來(lái)的光纖鏈，只留下新融合的結(jié)構(gòu)。

 從這個(gè)過(guò)程中，Han的團(tuán)隊(duì)通過(guò)利用兩個(gè)波長(zhǎng)的光傳輸?shù)焦饫w中，980納米波長(zhǎng)的激光被硅吸收，而另一個(gè)1550納米波長(zhǎng)的光會(huì)通過(guò)。

由于吸收的激光會(huì)產(chǎn)生熱量，它所具有的遙控能力能夠決定裝置的溫度。同時(shí)，更廣泛的波長(zhǎng)進(jìn)入硅中，并在硅的兩端支柱的到部分反射，并開始形成干涉。這種干涉模式會(huì)隨著硅的溫度變化而產(chǎn)生變化，使有能夠?qū)崿F(xiàn)讀數(shù)精確且靈敏的溫度計(jì)功能。

Han和其研究員Guigen Liu一起進(jìn)行這項(xiàng)設(shè)計(jì)，后者是電氣和計(jì)算機(jī)工程博士后研究員，表示設(shè)備具有產(chǎn)生廣泛的波長(zhǎng)的能力，基于他們的這種設(shè)備可實(shí)現(xiàn)在遠(yuǎn)紅外范圍內(nèi)與這些波長(zhǎng)相互作用的氣體監(jiān)測(cè)。并且可以衡量和調(diào)整其溫度，Han說(shuō)，使得這種設(shè)備具有多功能性，與現(xiàn)有的微型加熱器相比有很大的優(yōu)勢(shì)。

“我們還有很多工作要做，使這種設(shè)備更好，”他說(shuō)。“這是一個(gè)非常有前途的技術(shù)，將來(lái)會(huì)有很多令人興奮的應(yīng)用。”