在甲醇行業復雜性增加以及國際甲醇市場價格劇烈波動的背景下，IHS Markit第36屆世界甲醇會議于10月6日在奧地利維也納舉行。會議指出，中國大型甲醇制烯烴(MTO)裝置開工情況是造成甲醇價格劇烈波動的關鍵原因，中國的煤炭和美國的頁巖氣等甲醇原料的發展增加了供應的復雜性。未來甲醇需求增長放緩，致使一些新建項目將受到影響。
中國需求放緩
　　近年來，中國MTO裝置一直是甲醇需求增長的主要動力。IHS Markit合成氣化學品副總裁Mike Nash表示，隨著中國汽油規格的變化，預計未來5年甲醇需求增長將放緩。
　　中國國務院今年8月表示，將推進國家能源局于2016年宣布的計劃，即到2020年要在全國推廣乙醇汽油(E10，汽油中加入10%的燃料乙醇)，作為全面收緊環保政策的一部分，今年開始在中國的15個省份進行10年的試用。Mike Nash認為，這一政策的實施肯定會減少中國用于汽油調和的甲醇和甲基叔丁基醚的數量，對甲醇需求構成威脅。IHS Markit統計數據顯示，中國目前約有500萬噸/年的甲醇用于汽油。
　　IHS Markit還降低了對來自MTO裝置甲醇需求的預測，到2023年，MTO的甲醇需求量將占世界9670萬噸甲醇總需求量的15%，此前預計MTO將在2021年占甲醇總需求量的20%。
　　Mike Nash表示，未來幾年其他應用開發可能會推動甲醇需求的增長，包括使用甲醇作為海運船用燃料，國際海事組織計劃到2020年削減船用燃料中的硫含量。中國嚴格的環保政策也支持用甲醇替代煤炭作為工業蒸汽鍋爐燃料，從而降低二氧化硫和二氧化氮的排放量。轉換工業鍋爐燃料可能會導致中國增加約200萬噸/年的甲醇消費量。
　　然而，中國MTO裝置的開工率可能會在2022~2024年有所下降。甲醇需求增長放緩將在未來5年對全球的甲醇市場產生一些影響。Mike Nash表示，受此影響，那些在伊朗和北美建設的甲醇新產能的釋放可能也會放緩，尤其是那些旨在滿足中國需求的裝置。
北美項目延期
　　IHS Markit美洲區甲醇副總監Marc Alvarado表示，北美甲醇產能預計將從2018年的接近690萬噸/年上升到2023年的約1100萬噸/年。該數據考慮到有一些項目投產期可能延遲，其中包括玉皇化工在美國路易斯安那州圣詹姆斯的170萬噸/年甲醇項目，該項目的投產日期可能從2019年年末延遲到2021年中期，以及位于路易斯安那州查爾斯湖的140萬噸/年燃料項目，預計將于2023年投產，而不是原先計劃的2021年。
　　IHS Markit預測，在建筑和燃料應用的推動下，未來10年北美甲醇需求將以年均2.3%的速率增長。但是，從各公司披露的項目情況來看，預計同期這一地區的甲醇年產能增長率為7.2%，遠遠超過需求增長，北美將在2021~2022年成為甲醇的凈出口國。然而，美中貿易戰可能導致貿易流量的轉移，并對美國一些以出口為導向的甲醇項目構成一定威脅。
伊朗生產受阻
　　美國貿易政策對伊朗的甲醇產能也將產生重大影響。美國對伊朗的制裁將于11月份生效，這將對伊朗甲醇生產產生影響，因為隨著需求下降，工廠的開工率肯定要下調。另外，由于美國的制裁，多國能源勘探公司以及伊朗工程和技術提供商的退出也將減少該國甲醇產能增加的潛力。與此同時，航運公司可能很難獲得在伊朗境內和境外運營船只的海上保險，從而削弱伊朗出口甲醇的能力。
　　IHS Markit表示，中國是伊朗最大的甲醇進口國，占2017年伊朗出口量的68%，這一比例不會有太大變化。中國E10燃料政策的實施，導致IHS Markit對伊朗產能增加持以更為保守的觀點。伊朗目前甲醇產能約為500萬噸/年，另有3個總產能為400萬噸/年的甲醇裝置很快建成投產。一部分新產能最初預計將在2018年投運，其余產能將在2019~2020年釋放。