美國能源經濟與金融分析研究所*新報告預測，可再生能源將為美國電網提供比煤炭更多的電力，這在美國歷史上尚屬首次。太陽能和風能的增長尤其明顯，由于設備便宜和政府的激勵措施，前者的發電量是10年前的48倍。這是一個有望大范圍利用可再生能源供電的信號。隨著可再生能源成本逐漸降低，全世界的注意力都集中在通過降低化石燃料用量來減少二氧化碳對氣候變化的影響。

　　通常春季冰雪融化和降雨使美國河流水位上漲時，水力發電量會增加。事實上，一些燃煤電廠為了進行日常維護會選擇此時停產，因為水力發電可以填補這一空缺。能源經濟與金融分析研究所預計，4月和5月，水電和可再生能源發電量加起來將超過燃煤發電量。當春季過去，所有停產的燃煤電廠6月恢復供電時，燃煤發電量可能再次超過水電和可再生能源發電量的總和。

　　可再生能源取代燃煤發電的趨勢很明顯，尤其是在煤炭工業陷入困境的情況下。再加上可再生能源發電量的增長，煤炭消費呈現出截然相反的下降趨勢。根據美國能源信息署（EIA）的數據，燃煤發電量2014年占美國發電總量的39%，但2018年僅占27%，煤炭在美國的使用量比例跌至近40年新低。雖然美國總統特朗普再次燃起對重振煤炭行業的興趣，但煤炭產量仍在下降。作為一種電力來源，煤炭正逐漸退出美國歷史舞臺，而價格是其中的重要原因。一項分析顯示，建新的風電場和太陽能發電廠比目前運行現有燃煤電廠成本更低。

　　能源經濟與金融分析研究所的數據表明，可再生能源用量占美國能源總量的11%，而化石燃料占80%。過去幾年，*大的贏家是天然氣，2016年取代煤炭成為美國的*燃料。這在一定程度上得益于蓬勃發展的頁巖油氣產業，目前仍從北達科他州巴肯頁巖區開采出豐富的化石燃料。隨著煤炭用量的下降，化石燃料行業中越來越多的企業開始轉向可再生能源，希望在經濟和其他方面確保他們的未來。以埃克塞爾能源公司為例，半數能源生產一直依靠煤炭，但今年3月宣布，將關閉25%的工廠，并計劃2050年實現生產零碳能源的目標。

　　能源經濟與金融分析研究所指出，雖然長遠來看發展趨勢有利于可再生能源，但用*替代品取代所有化石燃料，還有很長一段路要走，這完全取決于可再生能源推廣力度和范圍能否遏制氣候變化帶來的破壞。就像電動汽車一樣，還需要幾年甚至幾十年才可能主導市場。