軟化水設備具有防垢除垢、防腐阻銹、殺菌滅藻、活化水質等功能。可廣泛應用于中央空調系統、工業冷卻系統、熱交換系統、熱水鍋爐系統及其它各種用水設備系統。
　　
　　工作(有時叫做產水，下同)、反洗、吸鹽(再生)、慢沖洗(置換)、快沖洗五個過程。不同軟化水設備的所有工序非常接近，只是由于實際工藝的不同或控制的需要，可能會有一些附加的流程。任何以鈉離子交換為基礎的軟化水設備都是在這五個流程的基礎上發展來的(其中，全自動軟化水設備會增加鹽水重注過程)。
　　
　　反洗：工作一段時間后的設備，會在樹脂上部攔截很多由原水帶來的污物，把這些污物除去后，離子交換樹脂才能完全曝露出來，再生的效果才能得到保證。反洗過程就是水從樹脂的底部洗入，從頂部流出，這樣可以把頂部攔截下來的污物沖走。這個過程一般需要5-15分鐘左右。
　　
　　吸鹽(再生)：即將鹽水注入樹脂罐體的過程，傳統設備是采用鹽泵將鹽水注入，全自動的設備是采用專用的內置噴射器將鹽水吸入(只要進水有一定的壓力即可)。在實際工作過程中，鹽水以較慢的速度流過樹脂的再生效果比單純用鹽水浸泡樹脂的效果好，所以軟化水設備都是采用鹽水慢速流過樹脂的方法再生，這個過程一般需要30分鐘左右，實際時間受用鹽量的影響。
　　
　　慢沖洗(置換)：在用鹽水流過樹脂以后，用原水以同樣的流速慢慢將樹脂中的鹽全部沖洗干凈的過程叫慢沖洗，由于這個沖洗過程中仍有大量的功能基團上的鈣鎂離子被鈉離子交換，根據實際經驗，這個過程中是再生的主要過程，所以很多人將這個過程稱作置換。這個過程一般與吸鹽的時間相同，即30分鐘左右。
　　
　　快沖洗：為了將殘留的鹽徹底沖洗干凈，要采用與實際
　　
　　軟化水設備選型時需注意一下幾點：
　　
　　【設計選型指南】
　　
　　1、設備選型
　　
　　軟化水設備的選型主要依據是需水量、原水硬度及適用場合
　　
　　1)相同出水量的設備有多種型號，可根據實際用水情況選取。
　　
　　2)原水硬度:沈陽鍋爐軟化水設備,沈陽全自動軟化水設備,沈陽軟化水處理設備
　　
　　原水硬度≤3m·mol/L時，可以選時間控制型，按設備最大產水量計;
　　
　　原水硬度≤6m·mol/L時，可以按表中設備的最大產水能力選型;
　　
　　原水硬度≤8m·mol/L時，可按設備產水能力的平均值選型;
　　
　　原水硬度8～10m·mol/L，應按設備最小產水能力計算,或采用多級系統;
　　
　　原水硬度≥10m·mol/L，須選用多級處理，一般兩級處理可達到要求。
　　
　　3)用水場合：如果配用熱水鍋爐或其他同類設備，可按設備最高產水能力選型;如果向蒸汽鍋爐供水，一般按鍋爐蒸發量的1.2倍與設備產水能力匹配。