隨著近年來科學儀器的不斷發展和普及，各類儀器配套產品也得到了突飛猛進的發展，循環水冷卻器就是其中的一個，它的作用是通過溫度相對較低的水來把儀器所產生的熱量帶走，從而使儀器部分的溫度保持在一個較低的水平。目前循環水冷卻器廣泛用于激光打標機、激光切割機、激光焊接、激光打孔等激光設備。由于自來水水壓不穩和水銹較多堵塞微細小管，影響機器的正常運轉；而水資源短缺的矛盾的日益突出，以及儀器設備（尤其精密儀器）對冷卻水的水質和溫度的要求越來越高，循環水冷卻器也就成為越來越多用戶的首選。循環水冷卻方式相對自來水冷卻來說，雖然一次性投入較大，但它有著自來水冷卻方式無法比擬的優點：
 
    （1）循環水冷卻方式能節約大量寶貴的水資源； 

    （2）循環水冷卻方式使用去離子水或蒸餾水，在儀器設備的水路中不會產生水垢，能延長激光設備的使用壽命，提高其測量的穩定性； 

    （3）循環水冷卻方式（制冷型）能任意調節冷卻水的溫度。 

    循環水冷卻器按其功能來分,有非制冷型和制冷型兩種 

    非制冷型的原理

    非制冷型的原理一般比較簡單，主要有一個水泵，散熱器，風扇和水箱組成。它的作用只能是用來降溫，一般不能控溫，且水溫的高低取決于所放置位置的環境溫度。由于靠風扇把水吹到散熱器上來實現降溫，因而儀器水路中水溫不可能低于環境溫度。所以非制冷型循環水冷卻器一般適用于對水溫控制要求不高，產熱量較低的儀器或設備。
 
    制冷型的原理

    制冷循環水冷卻器根據其工作方式不同，又可分為啟停式和非啟停式兩種。其共同原理是使用溫度控制器進行溫度控制，通過壓縮機進行制冷，再與水進行熱交換，使水的溫度降低。

 冷鐓機   由于非啟停式循環水冷卻器的性能遠遠優于啟停式，因而目前已被國外廠家普遍采用，一般國外精密儀器原配的循環水均為非啟停式。由于非啟停式循環水冷卻器的生產存在一定的技術難度，難以簡單組裝或改造，因而目前只有國外或國外投資企業才能生產，且需要一定規模，價格也比啟停式要高一些。這種產品的主要生產廠商有：美國THERMO NESLAB，美國LABTECH，德國JULABO等。其中美國LABTECH在國內建有工廠，他們生產的H系列水循環采用了先進的PID溫控及Hot Gas Bypass技術，同時融合了高效板式換熱器，高壓旋片泵及無氟環保制冷劑等技術，其產品制冷量從750W到9000W，控溫精度均為±0.1℃。因而其產品的售價和服務相對于其他外國公司來說均有一定優勢。LabTech 低溫冷卻器的控溫范圍為－20～35℃，無氟環保，廣泛應用于激光領域。