中藥為我國傳統醫藥，用中藥防病治病在我國具有悠久的歷史。由于化學藥品的毒副作用逐漸被人們所認識及合成一個新藥又需巨大的投資，西醫西藥對威脅人類健康的常見病、疑難病的治療藥物還遠遠不能滿足臨床的需要，因此，全世界范圍內掀起了中醫中藥熱。面對科學技術，特別是醫藥工業的迅猛發展，國際間醫藥學術交流活動的日益頻繁以及藥品市場競爭越來越激烈，實現中藥現代化，與國際接軌，已成為中醫藥工作者的共識。改革開放到黨的十五大，我國明確了中藥發展的戰略方向和思路，提出科教興業的戰略主體目標，中藥的發展邁進了一大步。中藥生產中的大桶煮提、大鍋蒸熬及匾、勺、缸類生產器具當家的狀況大為改善，進而出現不銹鋼多功能提取罐、外循環蒸發、多效蒸發器，流化干燥器等設備，中成藥的劑型也有較大的發展，由丸、散、膏、丹劑為主發展成為具有顆粒劑、片劑、膠囊劑、口服液及少量粉針等劑型。中藥產值比1979年翻了五番，約占醫藥工業產值的30%以上。然而，我國現階段創制的中成藥還難以在國外注冊、合法銷售與使用。從目前全世界天然藥物的貿易額來看，中國僅占1%左右，與天然藥物主產國的地位極不相稱。其原因主要是產業現代工程技術水平不高，制備工藝和劑型現代化方面還很落后；生產過程的許多方面缺乏科學的、嚴格的工藝操作參數，不僅導致了消耗高、效率低，而且還出現有效成分損失、療效不穩定、劑量大服用不方便、產品外觀顏色差、內在質量不穩定；同時還出現缺少系統的量化指標，大多數產品缺乏療效基本一致的內在質量標準；許多復方制劑還難以搞清楚其作用的物質基礎。丸、散、膏、丹，神仙難辨的狀況尚未根本改變。要改變這種現狀，讓西方醫藥界接受中藥，增強中藥在國際市場上的競爭地位，主要途徑是，以中藥理論為指導，采用先進的技術，實現中藥現代化。中藥產品現代化的重點可簡單地用8個字來描述，即有效、量小、安全、可控。實際上，它涉及范圍十分廣泛，要解決的問題比較復雜，但首先最關鍵的問題就是要提取分離工藝、制劑工藝現代化，質量控制標準化、規范化。為此，許多醫藥專家多次提出要采用超臨界流體技術、分子蒸餾技術、膜分離技術、冷凍干燥技術、微波輻射誘導萃取技術、緩控釋制劑技術、各種先進的色譜、光譜分析等先進技術，進行中藥研究開發及產業化。在國家有關部門的主持下，1998年3月底，來自全國及香港20多個單位的60多位專家學者聚集廈門大學，探討了中藥現代化問題，特別是中藥復雜體系中重大科學基礎問題，超臨界流體技術、分子蒸餾技術、液質聯用等同時也被提出來。
                                 
           超臨界CO2萃取技術、分子蒸餾技術、超重力場技術是目前國際上較新的三大提取分離技術、采用這些技術對中藥進行提取分離純化，對實現中藥現代化具有重要意義。