1971年羅伯特等人在對廢水進行生物處理時，發現被活性碳所吸附的有機物大都能微生物所分解。這為發展具有生物膜法和活性污泥法兩者優點的生物流化床技術提供了試驗基礎。從七十年代初期開始，美、日本都將生物流化床技術應用于廢水的深度處理(硝化、脫氮)，隨后美國又致力于研究應用于二級處理。1973年美國Jeris Johus等人成功開發了生物流化床技術并于同年申請了專利美國Ecolotrol公司經過三年的工業性生產，已于1975年形成了應用于二、三處理的HY-FIO生物流化床工藝。在該工藝中應用純氧為氧源，砂作為生物載體。

　　垃圾滲濾液零排放實現發展高效、低能耗、占地面積小的生物處理新技術一直是廢水生物處理研究的重要課題之一，其中一個重要的途徑就是提高生物反應器上微生物的濃度和活性。七十年代初問世的生物流化床技術，就是對這個途徑采取的具體措施的發展，它把生物膜法推向了一個新的高度。生物流化床是用于傳統工藝領域的一項技術，從七十年代初期開始，美國、日本等國的廢水處理專家將這項技術應用于廢水的深度處理，爾后又致力于二級處理。國內一些環保科研單位和高等院校從1977年開始對生物流化床技術進行研究，己經取得了較好的成績了。

　　美、日兩國的生物流化床技術目前都處于初期發展階段，已從試驗室轉向中試階段[9]，推廣應用于城市污水處理;己完成了城市污水碳質化、硝化、脫氮的中試及其評價;對部分工業廢水處理作出了小試和中試及其評價。主要研究方向有純氧生物流化床處理高濃度烴類廢水、合成纖維廢水;貧氧流化床脫氮、厭氧生物流化床處理含酚廢水、大豆加工有機廢水、牛奶加工有機廢水處理等。

　　國內一些環保科研單位和高等院校從1977年開始，對二相生物流化床工藝和三相生物流化床工藝進行了多方面的研究工作。在二十多年的時間里，己在處理城市污水、抗菌素廢水，農藥廢水、化纖印染廢水、造紙廢水、天然氣脫硫廢水、石油化工廢水等方面的試驗中取得了良好的效果。目前，國內生物流化床工藝正處于中試和工業性試驗階段。在工業生產中也有少量應用。高效、低耗、連續處理大量廢水是今后新型流化床反應器的發展方向。